一般に私たちが「日本刀」と呼んでいる刀には“反り”があります。しかし、平安中期以前の刀には反りがなく、
真っ直ぐなカタチ（直刀）をしていました。“歩兵戦”が戦の主体だった中期以前は直刀の方が戦闘に適していまし
たがその後、騎馬を中心とした戦闘スタイルが主体になってくると、馬上で扱いやすいように“反り”のある刀が用
いらるようになったのです。それから刀のカタチは、現代に至るまで受け継がれています。

　通常、刃長30cm以下のものを「短刀」、30〜59cmまでのものを「脇差」、60cm以上のものを「刀」と呼んで
います。また、刃を下にして腰から吊り下げて用いるカタナを「太刀」といい、刃を上にして腰に差すものを「刀」
といいます。

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　居合を学んでいる私たちが使用している刀です。普通の日本刀と同じですが、棟に沿って樋（ひ）と呼ばれる溝
が走っています。これで刀を振ったときに、「ビュ！」という音（樋音）が出るのです。敵と対峙したとき、この
音（いかにも切れそうな…）で相手を威嚇するという効果もあるのでしょうが、抜き付けの初太刀で勝敗を決する
居合では刀のバランスが重要となります。樋を入れることにより、刀の重量を調節する役目もあるのです。

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